Effetti dei Funghi Allucinogeni: cosa dice la scienza sulla psilocibina?

I funghi allucinogeni, noti anche come "funghi magici" o "shrooms", sono stati oggetto di studio per secoli a causa del loro potenziale di alterare la percezione e di indurre stati di coscienza modificati. La principale sostanza psicoattiva contenuta in questi funghi è la psilocibina, un composto chimico che, una volta ingerito, viene convertito in psilocina all'interno del corpo umano, provocando effetti psichedelici. Questo articolo esplora in modo dettagliato la storia, gli effetti, i rischi e le prospettive future dell'uso di funghi allucinogeni, con un focus sull'attuale ricerca scientifica e sui contesti legali.

La Storia dei Funghi Allucinogeni

L'uso di funghi allucinogeni ha radici profonde nelle antiche civiltà. Esistono prove che popoli indigeni dell'America Centrale utilizzassero questi funghi in rituali religiosi e di guarigione già dal 3000 a.C. Questi funghi erano spesso considerati mezzi per connettersi con il divino o per esplorare stati spirituali superiori. Ancora oggi, in alcuni contesti tradizionali, i funghi psicoattivi sono utilizzati in cerimonie spirituali.

Negli anni '60, il crescente interesse per le sostanze psichedeliche, inclusa la psilocibina, portò a un'ondata di studi scientifici, ma l'uso di queste sostanze venne rapidamente criminalizzato in molti paesi, inclusa l'Italia. Tuttavia, negli ultimi anni, la ricerca ha ripreso vigore, e oggi la psilocibina è al centro di diversi studi clinici che esplorano il suo potenziale terapeutico per il trattamento di disturbi mentali.

Cos'è la Psilocibina?

La psilocibina è un composto chimico che appartiene alla famiglia dei triptamine, simile all'LSD. Questo composto viene metabolizzato dall'organismo in psilocina, che agisce sui recettori della serotonina nel cervello, principalmente sui recettori 5HT2A. Questa interazione modifica il modo in cui il cervello elabora le informazioni, portando a distorsioni percettive, emozionali e cognitive.

Differenza tra Psilocibina e Psilocina

• Psilocibina: Viene assunta sotto forma di funghi, principalmente essiccati o freschi. È chimicamente stabile e facilmente conservabile.
• Psilocina: È la forma attiva nel corpo, responsabile degli effetti psicoattivi. Viene prodotta dopo l'ingestione della psilocibina.

Come Funzionano i Funghi Allucinogeni?

Una volta ingerita, la psilocibina viene rapidamente convertita in psilocina nel fegato. La psilocina si lega ai recettori della serotonina nel cervello, influenzando aree come la corteccia prefrontale, che è responsabile della regolazione dell'umore, della cognizione e della percezione. Gli effetti includono:

• Distorsione sensoriale: Colori più vividi, suoni amplificati e la percezione del tempo alterata.
• Esperienze mistiche: Sensazioni di unità con l'universo, introspezione profonda e connessione emotiva con il mondo.
• Effetti emotivi: Gli utilizzatori possono sperimentare stati di euforia, ma anche ansia o paura, soprattutto in contesti non controllati.

Effetti dei Funghi Allucinogeni

Gli effetti dei funghi allucinogeni variano in base a diversi fattori, tra cui la dose, il contesto in cui vengono assunti (setting) e lo stato d'animo del consumatore (set). Ecco un elenco dettagliato dei possibili effetti dei funghi allucinogeni:

• Alterazioni visive e uditive: Le persone possono vedere colori più intensi, forme distorte, e percepire suoni inesistenti.
• Perdita del senso del tempo e dello spazio: Il tempo può sembrare rallentato o accelerato, e lo spazio può sembrare dilatato o compresso.
• Esperienze emotive intense: Stati di gioia o terrore, e sentimenti di connessione profonda con l'universo.
• Cambiamenti cognitivi: Pensieri intensamente filosofici o introspezione profonda su temi esistenziali.
• Effetti fisici: Aumento della frequenza cardiaca, sudorazione, dilatazione delle pupille, nausea e vertigini.

Potenziale Terapeutico della Psilocibina

Gli studi sugli effetti dei funghi allucinogeni hanno mostrato un promettente potenziale terapeutico, in particolare per il trattamento di disturbi mentali. Di seguito alcuni dei campi di ricerca più promettenti:

• Depressione resistente ai trattamenti: La psilocibina potrebbe fornire sollievo a persone che non rispondono ai trattamenti tradizionali.
• Ansia e disturbi post-traumatici (PTSD): Le esperienze indotte dalla psilocina sembrano aiutare le persone a confrontarsi con traumi irrisolti.
• Dipendenze: Ricerche preliminari suggeriscono che la psilocibina può essere efficace nel ridurre le dipendenze da alcol e nicotina.

Rischi Associati all'Uso di Funghi Allucinogeni

Sebbene la psilocibina abbia un basso livello di tossicità, vi sono rischi significativi legati al suo uso, specialmente in contesti non controllati. Tra i principali rischi troviamo:

• Bad trips: Episodi di terrore, paranoia e ansia intensa, che possono durare per ore.
• Comportamenti pericolosi: La percezione alterata può portare a comportamenti rischiosi, come guidare in stato alterato o mettersi in situazioni pericolose.
• Rischi fisici: Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, che può essere pericoloso per persone con problemi cardiaci.
• Flashback: Alcune persone possono sperimentare flashback di esperienze vissute sotto l'effetto della psilocibina, anche mesi dopo l'assunzione.

Funghi Allucinogeni e Legislazione

In molti paesi, inclusa l'Italia, la psilocibina è considerata una sostanza illegale. Tuttavia, in alcune regioni, come Amsterdam, è possibile acquistare legalmente tartufi che contengono psilocibina, venduti nei cosiddetti "smart shops".

Dove Trovare i Funghi Allucinogeni?

• Amsterdam: Sebbene i funghi magici siano illegali nei Paesi Bassi, i tartufi psicoattivi, che contengono psilocibina, possono essere acquistati legalmente.
• Kit funghi allucinogeni: Alcuni paesi permettono la vendita di kit funghi allucinogeni, che consentono di coltivare i funghi a casa.

Come si Assumono i Funghi Allucinogeni?

I funghi allucinogeni vengono generalmente consumati essiccati, freschi o sotto forma di infuso. Di seguito alcune modalità comuni:

• Ingestione diretta: Masticati e ingeriti, con effetti che iniziano entro 30-60 minuti.
• Infuso in tè: Far bollire i funghi riduce il gusto amaro, ma mantiene gli effetti.
• Microdosing: Alcuni individui assumono dosi molto basse (5-10% della dose standard) per cercare di migliorare la produttività o l'umore.

I funghi allucinogeni rappresentano un argomento complesso, con profonde implicazioni sia dal punto di vista scientifico che legale. Mentre il loro potenziale terapeutico è promettente, è fondamentale comprendere i rischi associati all'uso e rispettare le normative vigenti. Chiunque sia interessato a esplorare l'uso terapeutico o ricreativo dei funghi allucinogeni dovrebbe farlo in contesti sicuri, supervisionati, e rispettando le leggi del proprio paese.

Fonte: NIDA. 2024, January 24. Psilocybin (Magic Mushrooms).